Leichte, faserverstärkten Kunststoff-Komponenten sollen schneller in Fahrzeugen zum Einsatz kommen. Denn leichtere Autos sparen mehr Treibstoff und CO₂. Dabei dürfen sie aber keine Einbussen bei der Fahrzeugsicherheit nach sich ziehen. Die neue Prüftechnik soll nun das Verhalten solcher Komponenten in Crash-Situationen genauer vorhersagen und wurde von Ingenieuren des europäischen Ford-Forschungszentrums in Aachen gemeinsam mit der MATFEM-Partnerschaft Dr. Gese & Oberhofer, München, sowie der SIGMA Engineering GmbH, Aachen, entwickelt.

Die neue Testmethode kombiniert zwei bestehende Simulationstechnologien: die 3D-Simulationen des Spritzgussverfahrens, die zeigen, wie Prozessänderungen die Struktur der Kunststoff-Komponenten beeinflussen, und die simulierte Stresseinwirkung (Crash) auf die faserverstärkten Kunststoff-Komponenten, um die Material-Verformungen und -Spannungen voraussagen zu können. So können bereits in einem frühen Stadium der Komponenten-Entwicklung Voraussagen zur Widerstandsfähigkeit der Glasfasern gemacht werden und es werden weniger real hergestellte Test-Prototypen benötigt.

Ford verwendet gewichtsoptimierte, faserverstärkte Kunststoffe bisher beispielsweise in Instrumententafeln, in Türverkleidungen und im Bereich der Karosserie-Komponenten wie den Stossfängersystemen, um den Insassen- und Fussgängerschutz zu verbessern. Das betrifft die Baureihen Fiesta, B-MAX, C-MAX, Focus, EcoSport, Mondeo, Galaxy und Transit. In Zukunft könnten diese Materialien auch für Fahrzeugsitze oder andere Bauteile verwendet werden. (pd/md)

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